Les maths en Economie

C’est la rentrée, et avec elle bientôt, les premiers TD.  On va encore se demander pourquoi tant de maths. Le sempiternel débat en économie dont nous avions déjà parlé ici. Toujours nécessaire de garder de la distance par rapport à ce qui reste, pour nous économistes, un outil. Pas une fin en soit. Rodrik résume bien cela en racontant une anecdote qu’ils racontent à ses étudiants. Les maths, c’est pour les "nuls". Enfin pour l’énorme majorité des économistes qui n’ont pas les capacités suffisantes pour s’assurer de la validité de leur résultats sans vérifications mathématiques. On renverse la logique. Je ne fais pas des maths pour être considéré comme "un bon économiste". Je fais des maths parceque je ne peux pas faire autre autrement. Il faut parfois savoir rester humble… "We are just smart enough to recognize that we are not smart enough." Lire "Why we use maths in economics".

The moral of the story is that if you are smart enough to be a Nobel-prize winning economist maybe you can do without the math, but the rest of us mere mortals cannot. We need the math to make sure that we think straight–to ensure that our conclusions follow from our premises and that we haven’t left loose ends hanging in our argument.

In other words, we use math not because we are smart, but because we are not smart enough.

We are just smart enough to recognize that we are not smart enough.

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